작년 10월에 6.25전쟁 참전했던 네덜란드 출신의 용사인 ‘윌렘 코넬리스 드 바우즈르’가 별세했다.
고인은 1952년 7월 6·25전쟁 참전을 결심했고 이듬해 2월에 네덜란드의 반 호이츠 연대 소속된 신분으로 한국으로 왔다.
그리고 1953년 정전협정 체결을 하루 앞둔 날 밤에 ‘철의 삼각지대’전투에서 심각한 부상을 입었고 의식불명인 채로 이송되었다.
일본에서 치료를 받은 후 10월에 네덜란드로 송환되었고 군 병원에서 치료를 이어나갔다.
고(故) 윌렘 코넬리스 드 바우즈르는 유언으로 지신이 피를 흘려 가며 지켜낸 한국 땅에서 묻히고 싶다고 했다고 전해졌다.
그리고 그의 유언에 따라 한국 땅에서 영면하게 되었다.
지난 8일 국가 보훈처는 고(故) 윌렘 코넬리스 드 바우즈르의 유해봉환식을 11일 인천국제공항에서 거행하고 12일에 부산 유엔기념공원에서 유해 안장식을 거행한다고 밝혔다.
인천국제공항에서 진행하는 유해봉환식은 네덜란드 한국전 참전협회 회장인 페트루스 파울루스 개랑드수 곰믈스(73)와 네덜란드 참전용사 2명 등과 함께 11일 오후 1시에 진행된다.
유해봉환식은 피우진 보훈처장의 주관으로 열리게 되었으며 주한네덜란드 대사와 대사관 관계자, 네덜란드 한국전 참전협회장, 네덜란드의 국군국립묘지재단 대표 등이 참석하며, 국방부 의장대가 자리를 채우고 예를 갖추기로 되어있다.
고인의 유해는 12일 유엔 참전 용사들이 모셔진 부산 유엔기념공원내 유엔묘지에 안장되기 전까지 서울 현충원 보안당에 임시 안치된다고 전해졌다.
보훈처는 “이번 유해봉환식과 안장식은 고인이 자신이 지켜낸 땅에서 영원한 안식을 가질 수 있기를 희망한 유족들의 뜻을 받들어 진행하게 됐다”라고 전하기도 했다.
고(故) 윌렘 코넬리스 드 바우즈르는 6.25전쟁에서의 공로를 인정받아 유엔종군기장과, 네덜란드 국방부의 ‘자유와 정의 십자훈장’을 받았다.