흡연자들이 주목해야할 연구결과가 나왔다.

지난 18일 영국 일간 데일리메일은 미국 럿거스(Rutgers) 대학 행동건강치료(Behavioral Health Care) 연구실장 스티븐 실버스타인 교수 연구팀이 흡연자들을 대상으로 색맹 검사를 한 연구 결과를 공개했다.

담배를 피우는 134명(25~45세)을 대상으로 진행된 이번 실험에서 이들은 시력 또는 교정시력이 정상이었다.

71명은 평생 하루 15개비 미만, 63명은 20개비 이상 담배를 피워왔다.

연구팀은 이들에게 1.5m 떨어진 거리에서 양안으로 19인치 음극선관(cathode-ray tube)에 나타난 색과 콘트라스트(명암대비: contrast)를 보여준 결과 담배를 하루 20개비 이상 피우는 그룹은 적록(red-green), 청황(blue-yellow) 색맹이 있는 것으로 나타났다.

또 담배를 피우지 않은 사람에 비해 색과 색의 명암 구분 능력이 떨어지는 것으로 밝혀졌습니다.

색맹의 원인은 유전인 경우가 많은 것으로 전해진다.

하지만 이황화탄소이나 스티렌 같은 독성 화학물질도 색맹을 유발하는 것으로 알려져 있다.

실제 담배 연기 속에도 이 두 가지 화학물질이 들어있어 장기간 흡연이 색맹에 영향을 미친다고 분석된다.

누리꾼들은 “이쯤되면 담배 끊으셔야 할듯”, “담배 끊고 싶어도 못끊겠다”, “담배는 건강에 다 해로운 듯” 등의 반응을 보였다.

한편 이번 연구결과는 ‘정신의학 연구'(Psychiatry Research) 최신호에 실렸다.