지금으로부터 40년 전, 광주에서는 1980년 5월 18일을 시작으로 열흘 동안 전두환을 정점으로 한 당시 신군부 세력의 진압에 맞서 싸웠다.
5.18 민주화운동은 광주시민과 전남도민이 ‘비상계엄 철폐’, ‘유신세력 척결’등을 죽음을 무릅쓰고 외치며 민주주의 쟁취를 위해 항거한 역사적 사건이다.
그리고 한국일보 기자의 기록 사진 중 미공개됐던 사진이 전해졌다.
한국일보는 박태홍(77) 전 한국일보 사진부 기자(현 뉴시스 편집위원)의 현장 취재 현장을 전했다.
박태홍 전 기자는 1980년 계엄군이 전남도청 진압작전을 개시한 5월 27일 의 아침을 회고했다.
그는 “그날 새벽 총소리가 들렸지만 무서워 나갈 수가 없었다. 동이 틀 무렵이 돼서야 카메라를 숨겨 도청으로 향했다. 계엄군이 금남로를 활보하고 YMCA 앞에선 총에 맞은 청년의 주검이 누워 있었다. 도청에 들어서니 계엄군이 시민군들의 목을 군홧발로 밟고 굴비 엮듯 등 뒤로 포승줄을 묶고 있다. 비참한 현장이다.”라며 충격적이었던 상황을 전했다.
한국일보는 5.18을 전후로 하여 사진기자 4명을 파견했다.
당시 파견된 기자는 김해운, 한륭, 박태홍, 김용일 기자였으며 처절하고 믿을 수 없는 현장을 2,000여컷 기록했다.
그리고 40년이 흐른 오늘날 당시 광주 시민들의 삶이 담긴 미공개 사진이 공개됐다.
박 전 기자는 군부의 비상계엄 조치가 전국으로 확대된 지 3일 만인 1980년 5월 21일 밤 광주에 도착했다.
열차는 광주역까지 가지 못했고 송정리역에 멈췄다.
그리고 불과 몇 시간 전 금남로 일대에서 공수부대가 시위대에 집단 사격을 가해 54명이 숨졌으며 시위대는 자체 무장에 나섰다.
그리고 당일 오후 5시 30분경 공수부대가 시 외곽으로 철수할 때까지 산발적인 시가전이 이어졌다.
박 전 기자는 도청으로 향하기 위해 몰려든 시위대를 촬영했다.
사진을 보면 수많은 청년들이 있었고 그 속에는 맞춤 정장을 입고 소총을 든 여성도 있었으며 다양한 생활복을 입은 사람들이 앞다퉈 시위대에 참여했다.
1980년 5월 24일 전남도청 앞 분수대 광장에서는 많은 시민들이 모여 집회가 열렸고 ‘우리는 살아야 한다’라고 피켓을 들고 있기도 했다.
또한 ‘시민군’은 질서를 유지하기 위해 순찰을 돌고 프락치로 의심되는 이들을 색출했다.
그러나 이 ‘시민군’은 훗날 ‘폭도’의 누명을 썼으며 전선에 투입되던 시민들도 마찬가지였다.
또한 박 전 기자는 당시 아이들의 이야기도 전했다.
그는 “아무것도 모르는 아이들의 천진한 웃음 소리에 가슴이 아려왔다”고 전했다.
당시 적십자병원에는 사망자 명단이 벽을 채웠고 도청 마당에는 관에 들어가지도 못한 시신들이 가득이었다.
25일 박 전 기자는 광주 시내로 다시 향했고 시내 중심부로 이동을 시작한 계엄군의 검문에서 계엄군 소위가 위험하다며 보내주지 않았다고 한다.
그 소위는 “오늘 밤 진압 작전이 시작되는데, 만약 도청 지하에 쌓인 엄청나게 많은 다이너마이트가 터지면 반경 500m 내는 쑥대밭이 된다”고 말했으며 “내 여동생이 시민군에 합류했는데 걱정”이라고 말했다고 전했다.
시민군 또한 26일 무자비한 계엄군의 진압 작전을 예측하고 여성과 어린 학생들을 집으로 돌려보냈다.