코로나19 사태에 대해 “독감에 걸려 죽었다는 사람은 들어본 적 없다”고 말해 물의를 빚은 트럼프 대통령의 할아버지가 독감으로 사망했던 것으로 알려졌다.
지난 9일 트럼프 대통령은 질병통제예방센터(CDC) 본부에서 열린 기자회견에서 “지난 오랜 기간 평균 3만 6천 명이 독감 때문에 죽는다고 들었는데 난 그런 숫자를 들어본 적이 없다”고 말했다.
이어 “독감 걸려 죽는다는 것이냐. 난 독감 걸려 죽은 사람을 들어본 적이 없다”고 말했다.
하지만 CDC에 따르면 2018년 3만 4천여 명이 사망할 정도로 매년 수만 명의 미국인이 독감 때문에 사망한다.
9일 CNN은 트럼프 대통령의 조부인 프리드리히 트럼프 역시 독감으로 사망했다고 보도했다.
CNN은 트럼프 전기 작가 그렌다 블레어의 말을 인용해 49세로 사망한 트럼프 대통령의 조부가 독감으로 사망했다고 밝혔다.
블레어는 “트럼프 대통령이 조부가 어떻게 사망했는지 몰랐을 가능성도 있다. 대통령의 아버지는 알고 있었다”라고 말했다.
이어 “트럼프 대통령은 평소 자신의 가족사에는 별 관심을 두지 않고 오로지 사업에만 이야기의 초점을 맞춘다”고 덧붙였다.
백악관은 트럼프 조부의 독감 사망 사실에 대해 별다른 입장을 밝히지 않았다.