아동 실종 신고는 매년 약 2만건이 경찰에 접수되고 있다.
실종 아동이란 실종신고 당시 만 18세 미만 아동으로 약취, 유인, 유기, 사고로 인하거나 가출하거나 길을 잃는 등의 이유로 보호자로부터 이탈된 아동이다.
지문 사전등록, 배회감지기, 폐쇄회로TV(CCTV)확산 등 기술 도입과 경찰과 관계 기관들의 노력으로 실종 아동의 수는 줄어 들고는 있지만 장기(10년 이상) 실종아동은 460명에 달하는 현실이다.
지난해 말 아동 실종 접수는 총 2만1980건이 접수되었다고 보건복지부와 경찰청 등에 의해 발표되었다.
최근 5년간 실종 아동 신고 건수는 매년 감소해왔는데 지난해 다시 증가하였다.
실종신고 후에 미발견된 아동의 수도 감소하고 있다.
2017년에는 100건 중 93견을 찾았으며 경찰 관계자는 “지속적인 추적 관리를 통해 미발견자를 줄여 나가겠다”라고 전했다.
지난해의 실종신고를 살펴보면 3월부터 6월에 집중되었고 6월은 2224명으로 최고치였다.
실종아동은 12세를 기준으로 급증하는데 만 0세는 78건, 만 11세는 538명으로 집계됐으며 12세부터는 실종신고가 1074명, 13세 2599명, 14세 3580명, 15세 3308명, 16세 3286명, 17세 2838명이었다.
실종아동을 빠르게 발견을 위한 미아방지 지문등록과 코드아담 등이 효과를 보고 있다고 전해지며 코드아담은 놀이공원, 대형마트, 백화점 등에서 실종아동이 발생하면 해당 시설 관리자가 코드아담 경보를 즉시 발령하는 것이다.
코드아담이 발령되면 인력과 장비가 총동원되어 출입구를 감시하고 수색을 하는 제도이다.
실종아동 협회의 관계자는 “최장기 실종 아동에게는 1 대 1로 수사관을 배정해 집중적으로 관리해야 한다”는 점을 지적하기도 했으며 아이를 찾기위해 생업을 포기하고 찾아야니며 해체위기에 놓인 가족들을 돕는 지원책 마련에 대해서도 논의해야 한다고 했다.