국내 최대 이동통신사인 ‘KT’ 가 서비스를 제공하는 인터넷 TV (IPTV)의 가입자 수가 800만 명을 돌파했다.
일반 고객에게 공개하고 상용화를 진행한지 10년 5개월이 지난 현재, KT는 꾸준한 노력으로 컨텐츠의 차별화에 힘쓰고 있다.
이러한 KT의 노력을 통해 국내 유료방송 사업자 중 자체 제작 컨텐츠 1위의 입지를 굳건히 했다.
KT가 최근 유료방송 사업에 박차를 가하는 이유는 지난해부터 빠르게 국내시장의 점유를 확대해 가는 ‘넷플릭스 NETFLIX’ 에 대항하기 위함이다.
최근 넷플릭스가 발표한 통계자료에 따르면 ‘ 올해 3월 국내에서 벌어들인 수익이 300억에 달한다’ 고 한다.
이러한 넷플릭스의 선전에 반격을 준비하는 KT는 최근 든든한 지원군을 얻었다.
바로 미국의 최대 영화 제작사인 ‘ 헐리우드 스튜디오’ 와 계약을 따낸 것이다.
지난 23일 KT는 광화문 ‘KT SQUARE’ 에서 올레TV 가입자 800만명 달성 기념 간담회를 열고 할리우드 스튜디오와의 협약을 공식적으로 발표했다.
헐리우드 스튜디오와 손을 잡음으로 헐리우드 미개봉 영화에 대한 독점 유통권을 비롯하여 컨텐츠 차별화를 꾀할 수 있게 된 KT이다.
800만 가입자 달성 기념 간담회가 열린 23일, ‘더웨이홈(A Dog’s Way Home)’을 시작으로 ‘스몰풋(Smallfoot)’, ‘캡틴 언더팬츠(Captain Underpants)’, ‘터미널(Terminal)’ 등의 작품을 올레TV에서 공개했다.
또한, 미국 헐리웃 영화 이외에도 국내의 독립영화, 인도, 홍콩 등의 미개봉 영화도 순차적으로 서비스를 진행할 예정이다.
지난해 미국 박스오피스의 1위부터 100위까지의 영화 중 70%만이 국내에 공개된 것을 고려한다면, KT가 헐리우드 스튜디오와의 협약을 통해 미개봉 영화들을 국내 가입자에 제공하는 것은 상당한 효과로 작용할 것으로 예상된다.
넷플릭스 가입자의 대부분이 20-30대를 차지하는 것을 감안한 대응전략으로 판단된다.
KT는 전 연령을 아우르는 전략 또한 준비중이다. 영유아 자녀를 둔 30-40대를 겨냥한 ‘ 핑크퐁’ 컨텐츠와 미국 국공립 교재를 출판하는 ‘스콜라스틱’ 컨텐츠를 다루는 ‘키즈랜드 3.0’이 서비스 될 예정이다.
또한 50대 이상의 중장년층을 위한 시니어 전용 서비스인 ‘ 룰루낭만’ 도 서비스 개시를 앞두고 있는 상황이다.
국내 이통사부문 1위 사업자의 입지를 확고히 하기 위한 KT의 노력은 여기서 멈추지 않는다.
최근 정부가 유료방송 규제를 합산규제 재도입에서 사후 규제 정책을 진행하는 것으로 가닥을 잡게 되면서 KT는 적극적인 가입자 유입 영업에 박차를 가할 것으로 보인다.
지난 23일 KT 가 공개한 내용중 가장 눈에 띄는 것은 OTT(온라인 동영상 서비스) 강화 전략이다.
이미 시장을 점유하고 있는 사업자와 손을 잡기보다는 국내의 유력 플랫폼을 비롯한 다양한 컨텐츠 제작사와의 협력을 통해 국내 영상시장의 활성화에 힘을 쏟을 것으로 보인다.