몸에 벌레가 기어다니는 느낌이 든다면 주의해야 한다.
특별히 아픈 증상이 없다고 하더라도 큰 병의 전조 증상일 수 있기 때문이다.
사실 몸에 벌레가 스멀스멀 기어다니는 듯한 느낌은 많은 사람에게서 나타난다.
환촉(幻觸)이라는 병명도 있을 만큼 흔한 증상이다.
환촉은 꼭 벌레가 기어다니는 느낌 말고도 몸의 특정 부위가 지나치게 뜨겁거나, 시리고, 따가운 느낌이 드는 것을 말한다.
환촉에는 다양한 원인이 존재하는데 제일 주요한 것이 스트레스다.
스트레스 때문에 감각을 전달하는 도파민에 이상이 생긴 탓이다.
아니면 ‘하지불안증후군’일 수 있다.
이는 주로 밤에 발생하며 다리에 벌레가 기어다니는 것 같아 수면을 방해하고는 한다.
하지불안증후군 역시 신경전달물질인 도파민의 역할이 큰 것으로 추측된다.
마지막으로 중풍의 전조증상일 가능성이 있다.
허준의 ‘동의보감’에 따르면 중풍이 발병하기 전에 예고증상으로 반드시 몸에 벌레가 기어다니는 느낌이 든다고 한다.
다행히도 환촉은 일상생활에서 간단하게 치료할 수 있다.
목욕, 마사지 등으로 긴장을 완화하고 명상을 통해 스트레스를 줄이는 연습을 해야한다.
또한 계란 노른자, 브로콜리, 가지 등 철분 함유량이 높은 음식을 섭취하면 증상 완화에 도움이 된다.
철분이 도파민을 생성하는데 필요한 영양소이기 때문이다.
이런 노력을 했는데도 불구하고 증상이 나아지지 않는다면 병원에 방문해 적절한 치료를 받기를 추천한다.