제주 명상수련원에서 시신이 발견됐다.
이와 관련해 여러 의문이 아직 풀리지 않아 많은 의혹이 제기되고 있다.
제주 명상수련원에서 숨진 채 발견된 남성 A씨(57)는 지난 8월 30일 제주시 내에 위치한 명상수련원에 수련을 하러 가겠다고 떠났다.
경찰에 따르면, 평소 명상을 즐겨 하던 그는 과거에도 해당 수련원을 몇 차례 찾아 명상을 해왔다.
당시 A씨는 일행 2명과 배편으로 제주에 와 해당 수련원에서 명상을 한 뒤 9월 1일 자신이 거주하는 전남으로 다시 떠나는 배편을 예매해둔 상태였다.
그러나 A씨가 배를 타기로 했던 9월 1일을 마지막으로 A씨는 가족과 연락이 두절 됐다.
A씨와 함께 수련원을 향했던 일행 2명은 9월 1일 제주를 떠난 것으로 밝혀졌다.
한 달 넘게 남편과 연락이 닿지 않자 A씨의 부인은 15일 전남의 한 경찰서에 “연락이 닿지 않는다”며 실종 신고를 했다.
공조 요청을 받은 경찰이 해당 명상 수련원을 찾아 수련원 3층에 위치한 수련실에서 숨져 있는 A씨를 발견했다.
숨진 A씨는 수련실에 설치된 모기장 안에서 이불이 덮인 채 누워있었다.
이미 시신은 상당 부분 부패가 진행된 사태였다.
경찰이 A씨를 찾으러 수련원 내부로 들어가려고 하자 명상수련원장 H씨는 A씨가 현재 수련 중이라며 “경찰이 들어가면 다친다”고 주장했고, 이에 경찰은 119 구급차를 대기시키고 진입했다.
경찰은 수색견을 투입해 추가 시신 여부를 확인했지만 다른 시신은 발견되지 않았다.
경찰은 해당 사건과 관련해 피의자로 명상수련원 원장 H씨와 관계자 , 회원 등 총 6명을 입건했고 이들 중 3명에 대해 17일 유기치사, 사체 은닉, 사체은닉 방조 등 혐의로 구속영장을 신청했다.
그러나 명상수련원장 H씨등이 사건 경위에 대해 자세히 진술하지 않고 있어 사건 수사가 난항에 부딪혔다.
경찰과 부검의 등은 A씨에 대한 부검 결과 외상 등 타살 혐의점은 발견되지 않았고 죽은 지 약 90일 가량 됐다고 전했다.
A씨는 평소 지병도 없던 것으로 알려져 경찰측은 국립과학수사연구원에 약독물 검사 등을 추가로 요청해 정확한 사인을 찾을 예정이다.
한편 H 씨등은 경찰 조사에서 “A씨가 수련 도중 쓰러져 사망했다”고 진술한 것으로 전해진다.
수련실 내부에는 폐쇄회로 (CC)TV 가 없고, A씨 시신에서 특별한 외상이 발견되지 않아 사인을 찾는 것이 사건을 풀 실마리가 될 것으로 보인다.
한편 입건 된 사람들 중 일부가 “원장 등이 숨진 남성의 시신을 매일 닦고 설탕물을 먹였다”는 진술을 하면서 H씨가 A씨의 사망 사실을 알리지 않고 방치한 뒤 시신에 설탕물을 주입한 이유 또한 눈길을 끌고 있다.
H씨 등은 아직까지 설탕물을 주입한 이유에 대해 명확히 진술하지 않고 있어 의혹이 커지고 있다.
경찰 관계자는 “A씨 본인이 모르는 지병이 있을 수 있어 국과수에 추가 감정을 의뢰했다”며 “또 A씨 죽음과 종교 단체와의 연관성, 흑설탕과의 인과관계를 찾고 있다”고 밝혔다.