‘어제 남편이 죽었다고…’
“어제 제 남편이 죽었다. (부부 동시) 코로나19에 걸린 후 서로 다른 병원에 입원했는데, 어제 죽었다는 연락을 받았다. 그때 이후로 계속 가슴이 답답해 어떻게 할 수가 없다”
오늘(9일) 오전 대구에서 진료 봉사 중인 국민의당 대표 안철수는 국민의당 최고위원회의 화상회의를 통해 한 대구 확진자 부부의 안타까운 사연을 전했다.
안철수 대표는 “지난주에 한 아주머니 환자분을 만났다. 가슴이 너무너무 답답하다고 말하더라”며 조심스레 입을 열었다.
이렇게 얘기한 환자에 안철수 대표는 코로나19의 증상일까해서 “숨 쉬는 건 불편하지 않나. 통증은 없나”등 더 자세히 증상을 물었다.
그러자 이 환자는 “(증상)그게 아니라, 어제 제 남편이 죽었다. 같은 병에 걸린 후 서로 다른 병원에 입원했는데, 어제 죽었다는 연락을 받았다.”며 “그때 이후로 계속 가슴이 답답해 어떻게 할 수가 없다”고 말했다.
안 대표는 “시체를 화장해버리면 다시 남편의 얼굴을 볼 수도 없다. 병(코로나19)이 다 낫지 않아 장례식장에 참석할 수도 없다. 이 기막힌 상황을 누구에게 하소연할 수 있겠냐”며 환자의 심정을 공감했다.
안 대표는 “한동안 망연자실할 수밖에 없었다. 도대체 어떤 말이 그분에게 위로가 될 수 있겠나”라고 말했다.
앞서 안 대표 부부는 지난 1일부터 코로나19 확진자 수가 가장 많은 대구로 내려가 대구에 위치한 동산병원서 진료 봉사를 하는 중이다.
안 대표는 화상회의서 “고통과 죽음이 바로 눈앞에서 아른거리는 현장에서 함께 하면서, 국가의 역할이 무엇인지 다시 생각했다. 이런 상황에서 정치는 도대체 무엇을 해야 하는지 묻지 않을 수 없었다”고 전했다.
이어 “우리가 정말 지금 이 시점에도 나라가 둘로 나뉘어 싸워야만 하는 것인지, 권력을 가진 자와 그 권력을 빼앗으려는 자 모두 국가의 책임과 역할에 대해 단 한 번이라도 책임 있게 고민했던 세력인지 묻고 싶다”고 답답한 심정을 드러냈다.
안 대표는 “노무현 정부의 ‘사스’, 이명박 정부 때 ‘신종플루’, 박근혜 정부 때 ‘메르스’에 이어 이번 문재인 정부의 ‘코로나19’까지 “21세기에 주기적으로 우릴 찾아올 팬더믹(pandemicㆍ전염병 대유행)은 국가 간 실력 차이를 분명하게 드러낼 것”이라고예상했다.
이어 그는 “국가의 실력은 정권의 실력에서 나타난다. 실력 없는 정권이 실력 없는 국가를 만든다”며 “국민을 이념과 진영으로 분열시키고, 나라가 어떻게 되든 오로지 권력의 쟁취에만 매몰된 구태정치는 수명이 다했다”고 지적했다.
이어 “포퓰리즘과 이미지 정치로 순간순간만 모면하는 얄팍한 국정 운영이 이제 더는 통하지 않는 시대”라며 “국가적 위기 속에서 정치의 진정한 설 자리는 어디인지 생각하고, 정리된 생각을 국민 여러분께 말씀드리겠다”며 영상을 마쳤다.