미국 플로리다 주에서 한 남성이 보트에서 라쿤을 쫓아 내 바다 한 가운데서 죽도록 내버려두는 사건이 발생해 충격을 안기고 있다.
지난 16일 (현지 시간) 영국 매체 미러가 해당 사건을 보도했다.
친구와 함께 보트를 타고 바다로 나간 토머스 코프는 페이스북에 영상을 하나 게시했다.
영상에서 코프는 작대기로 라쿤을 위협하며 “XX! 보트에서 내려!”라고 소리치고 있었다.
그는 해당 영상과 함께 “보트에 몰래 탄 라쿤을 보고 깜짝 놀랐다”고 설명했다.
겁에 질린 라쿤은 바다 한가운데에 뛰어들었다.
살기 위해 필사적으로 발버둥 치는 라쿤을 보며 그는 “안녕 XX야!” 라고 외치기도 했다.
페이스북에 영상이 게시된 이후 누리꾼들은 공분했다.
논란이 확대되자 플로리다주 야생동물보호기관은 해당 사건에 대한 조사를 착수했다.
코프는 “라쿤이 으르렁거리며 위협적인 모습을 보여 나와 내 친구가 보트를 운전하는 것이 불가능 했다”며 “우리가 생각할 수 있는 현실적인 선택은 라쿤을 배에서 내리게 하는 것이었다”고 해명했다.
코프는 결국 사과문을 발표했지만 누리꾼들은 “이미 늦었다”, “아무리 위협적이어도 그 상황에 영상까지 찍는 건 아니지 않냐” 등의 반응을 보였다.