실종 열흘 만에 조은누리양이 가족의 품으로 돌아올 수 있었던 까닭은 군견 ‘달관’이의 공이 컸다.
지난 2일 야산의 1m 낙엽 속에서 쭈그리고 앉아 있던 조 양을 처음 발견한 건 7년차 정찰 군견인 달관이었다.
달관이의 뛰어난 수색 역량에 많은 사람들이 “달관이에게 쇠고기와 수박 특식이라도 주라”라며 군 당국에 댓글로 요청했지만, 군 당국은 그럴 수 없다고 밝혔다.
군견은 적에게 음식으로 포섭되는 것을 막기 위해 정해진 양의 ‘특수 사료’만 섭취해야 하기 때문이다.
이에 대해 김영광 육군 32사단 기동대대장은 한 매체와의 인터뷰에서 “조금 더 좋은 개껌을 제공해줄 수는 있다. 휴식 시간을 부여해줄 것을 검토하고 있다”라고 밝혔다.
한편, 실종 열흘 만에 구조된 조은누리 양은 조만간 퇴원할 수 있을 정도로 건강이 빠르게 회복되고 있다.
경찰은 조양이 건강을 되찾는 대로 실종 과정을 조사할 방침이다.