신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 환자를 치료할 첫 신약의 가격이 논란이 되고 있다.
지난 1일(현지시간) 미국 식품의약국(FDA)은 코로나19 치료제로 기대를 모은 렘데시비르에 대해 ‘긴급사용’을 승인했다.
일본도 렘데시비르 특별승인 절차에 들어갔다.
긴급사용 승인은 정식사용 승인과 다르지만 대체 약물이 없는 경우 의사가 해당 약품을 환자에게 처방할 수 있다.
관계자는 이번 FDA 조치에 대해 “중요한 첫걸음”이라며 환자들을 돕기 위해 150만 개 분량의 렘데시비르를 기증하겠다고 밝혔다.
이는 최소 14만 명에게 공급할 수 있는 양이다.
렘데시비르는 원래 에볼라 치료제로 개발됐지만 최근 코로나19 입원 환자 1063명 대상 임상시험에서 렘데시비르를 투여한 환자가 그렇지 않은 환자보다 회복 속도가 31% 빠른 것으로 나타났다.
길리어드는 연말까지 100만 명분의 치료제를 생산할 수 있다면서도 판매 가격은 공개하지 않았다.
로이터통신은 임상시험에서 파악된 환자들의 수요로 볼 때 실제가격은 4500달러(약 548만원)까지 오를 수 있다고 전망했다.
누리꾼들은 “치료약도 아닌데 500만원이 넘어가네”, “아주 저렴하고 부작용 없는 우리나라가 개발해 주길..”, “아무리 그래도 부작용 지켜봐야지”, “외국에서 일단 치료하는 거 결과 지켜봐야 한다” 등의 반응을 보이고 있다.