지난 14일 영국 일간 데일리메일은 남아프리카공화국 사비 샌드 동물 보호구역에서 찍힌 흥미로운 한 영상을 소개했다.
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이 영상은 관광가이드 브랜트 레오 스미스가 촬영한 것으로 차량을 타고 야생 개 떼를 천천히 따라가는 모습으로 시작한다.
그런데 개들이 길을 가던 중 갑자기 덤불 사이에서 코끼리 무리가 나타났다.
무리지어 가던 개들은 코끼리를 향해 으르렁거리기 시작했고 코끼리 무리 역시 크게 울부짖으며 대항하는 모습을 보인다.
이어 코끼리들은 커다란 덩치로 새끼 코끼리들을 개들의 시야에서 차단했고 동그랗게 대열을 만들어 새끼들을 감쌌다.
이어 어른 코끼리들은 코를 흔들고 크게 울부짖으며 개들의 접근을 막았다.
위협적인 코끼리들의 몸짓에 개들은 결국 가던 길을 포기하고 옆길로 빠져나갔고 코끼리들 역시 개들이 사라질 때까지 대열을 흐트러뜨리지 않았다.
이를 본 레오 스미스는 “당시 야생 개들이 코끼리를 위협하지 않았지만 코끼리들에게 야생 개가 포식자로 판단되면서 방어적으로 행동한 것 같다”고 전했다.
이 영상을 접한 누리꾼들 또한 “새끼를 보호하려는 그 마음이 영상에서부터 전해진다”며 “새끼를 지키려는 모성애는 동물이나 사람이나 같은 것 같다”는 등의 반응을 보였다.